在通信領(lǐng)域人們現(xiàn)在基本只是利用4個(gè)域：頻域，時(shí)域，碼域和空域。
簡(jiǎn)單的說(shuō)來(lái)，頻域就是頻率域，第一代移動(dòng)通信就是領(lǐng)用了頻分多路復(fù)用（FDM），比如大哥大，不同的手機(jī)用戶占據(jù)不同的頻段資源，不同的頻段之間留有空白的保護(hù)間隔，以此來(lái)區(qū)分不同的用戶。
      而OFDM就是“正交頻分多路復(fù)用”，它是一種特殊的頻分復(fù)用技術(shù)，也是一種多載波通信技術(shù)。把高速數(shù)據(jù)流分成多個(gè)（比如1024個(gè)）低速的數(shù)據(jù)流（這樣有利于克服時(shí)間色散），但是不同的子數(shù)據(jù)流之間為了能夠被區(qū)分出來(lái)，不是把這些子數(shù)據(jù)流之間用空白頻帶隔開(kāi)（這樣太浪費(fèi)頻帶資源了！?。┒堰@些子數(shù)據(jù)流調(diào)制到正交的頻帶上面，這樣它們之間雖然有重疊，但是因?yàn)槟軌蛘痪涂梢员粎^(qū)分出來(lái)（比如正交的兩路信號(hào)通過(guò)在一個(gè)周期積分就可以區(qū)分出來(lái)）。
      說(shuō)到底，OFDM是就是一種特殊的多載波調(diào)制技術(shù)，載波之間為了能被區(qū)分出來(lái)而不相互干擾就把它們巧妙的“調(diào)制”成正交的了。

正交是不相關(guān)里的一個(gè)子集。正交是構(gòu)成一個(gè)空間基的必要條件。不相關(guān)的定義就是分量“積”為0。這里的積可以是向量叉積，在數(shù)學(xué)上通過(guò)微積分推導(dǎo)，可以引申為在一個(gè)周期內(nèi)，分量基的叉積積分為0. 這就是信號(hào)正交的定義。